Recital

23 May 2000
Stephaniensaal, Congress, Graz, Austria

Simon Keenlyside, baritone
Graham Johnson, piano

Franz Schubert:
Verklärung (Transfiguration)
Auf der Donau (On the Danube)
Der Wanderer an den Mond (The wanderer to the moon)
Freiwilliges Versinken (Sinking voluntarily)

Robert Schumann: 12 Lieder of Justinus Kerner, op. 35
Lust der Sturmnacht
Stirb, Lieb und Freud
Wanderlied
Erstes Grün
Sehnsucht nach der Waldgegend
Auf das Trinkglas eines verstorbenen Freundes
Wanderung
Stille Liebe
Frage
Stille Tränen
Wer machte dich so krank ?
Alte Laute

Francis Poulenc: Tel jour, telle nuit (Song cycle)
Bonne journée
Une ruine, coquille vide
Le front comme un drapeau perdu
Une roulotte couverte en tuiles
À toutes brides
Une herbe pauvre
Je n’ai envie que de t’aimer
Figure de force brûlante et farouche
Nous avons fait la nuit

Francis Poulenc:
Ronsard à sa guitare (Ronsard to his guitar)
Montparnasse
Un poème (A poem)

Claude Debussy:
Nuit d’étoiles (Starry night)
Mandoline (Mandolin)

Francis Poulenc:
Avant le cinéma (Going to the cinema)
1904

Claude Debussy:
Ballade des femmes de Paris (Ballad of the ladies in Paris)

Encores

Franz Schubert:
Der Einsame (The lonely one)
Gondelfahrer (Gondolier)
Das Fischermädchen (The fischermaiden)

Francis Poulenc:
Hôtel

What the critics say

Hansjörg Spies, Lektion in Schlichtheit
Simon Keenlyside: Totalverzicht auf Posen.
[See below for English translation]

Der britische Bariton Simon Keenlyside bescherte bei seinem Debüt im Musikverein für Steiermark einen Saisonhöhepunkt.

Für Belcanto-Experten gehört sein unmanieriertes Singen zu den Überraschungen des Musikbetriebs, der zuletzt Künstler wie Bernard Kruysen oder Benjamin Luxon im deutschsprachigen Raum nicht zur Kenntnis nehmen wollte.

Der schlanke Sänger erteilt bei Schubert und Schumann Lektionen in kontrollierter Emotion – die Noten erzeugen die Gefühle, nicht pseudoromantische Drücker – und textdienerischer Schlichtheit. Für hierzulande nahezu unbekannte Kompositionen wie Francis Poulenc‘ Eluard-Lieder oder Claude Debussys “Nuit d‘etoiles” bietet Keenlyside einen mitunter außergewöhnlich schönen Ton, eine fast unfehlbare Technik (Voix mixte) und eine immer exemplarische deklamatorische und artikulatorische Nuancenvielfalt.

In der Melodisierung von Schuberts “Verklärung” oder Schumanns “Stille Tränen” stützte ihn virtuos der Pianist Graham Johnson. Sie durften erst nach der vierten Zugabe vom Podium.

A lesson in simplicity

translated by Ursula Turecek

Simon Keenlyside: Total renunciation of poses

The British baritone Simon Keenlyside bestowed with his debut in the Musikverein for Styria a seasonal climax.

For belcanto-experts his non-mannered singing is one of the surprises of a music business that did not want to notice artists like Bernard Kruysen or Benjamin Luxon in the German-speaking area before.

With Schubert and Schumann the slim singer gives lessons in controlled emotion – the notes produce the feelings, not pseudo-romantic forcing of the voice – and in a simplicity in the service of the text. For compositions that are nearly unknown in this country like Francis Poulenc’s songs by Eluard or Claude Debussy’s “Nuit d’etoiles” Keenlyside offers a tone that is sometimes extraordinarily beautiful, a nearly impeccable technique (voix mixte) and a diversity of colours with an exemplary declamation and articulation.

In the melodious interpretation of Schubert’s “Verklärung” or Schumann’s “Stille Tränen” the pianist Graham Johnson assisted him masterly. They were allowed to leave the podium only after four encores.